背景（歴史・発展）

バーク堆肥の生産は1950年頃にアメリカで開始され、トヨダケ属の木材腐朽菌の接種による堆肥化技術が進んでいた。アメリカでのバーク堆肥の利用開始に伴い、日本でも1950年代後半頃から、林業や農業残渣を活用した堆肥の開発及び実用化のための研究が始められた。結果、日本ではアメリカと同じ方法よりも、伝統的に利用されていた米ぬかと鶏糞を林業残渣に混ぜ込む方が堆肥の発酵が促進するというデータが得られた。日本でのバーク堆肥研究開始の当初は、木材工場で廃棄されていた林業残渣の処分方法の一つとして、林業残渣の堆肥化が進められていたが、研究により堆肥としての有効性が認められるようになった。

1960年代に、国立林業試験場の指導の下、かつて林業残渣を廃棄物としていた工場からのバーク堆肥の製造販売が行われるようになった。バーク堆肥に係る業者が増えたことから、1967年に日本バーク堆肥協会が発足し、1976年には全国バーク堆肥工業会が発足した。1976年に、両協会の統一品質基準(図 3)が設定され、バーク堆肥の市場流通が拡大した。

具体的技術（製法、作業方法、実施方法等の具体的なナレッジの方法）

現在、日本で製造されるバーク堆肥は、木材工業のチップ生産や製材の際に多く発生する樹皮を主原料にし、枝葉や抜根といった林業残渣を副原料として、さらに牛糞等の畜糞や食品残渣などを発酵促進剤として加え発酵し、製造されている。

一般的なバーク堆肥の製造工程は図 4のように分かれており、材料となる林業残渣調達の後、粉砕、発酵促進剤を加えて適宜切り返しなどを行いながら熟成させ、堆肥化を完了させている。この熟成や切り返しのタイミングは、含水率や温度の変化を確認しながら行う。

ナレッジ活用事例

日本でバーク堆肥は、農業用の肥料・土壌改良剤、園芸用の培養土、造園用の花壇・緑化、治山用の法面・岩盤緑化吹付基材(図 5)などに広く使われている。また、近年では再造林用に用いられるコンテナ苗(図 6)の基本用土の資材としてバーク堆肥の活用・実用化に向けた研究が進められている。

日本における位置づけ・特徴

バーク堆肥は、肥料取締法によって特殊肥料に位置付けられている。地力増進法により政令指定の土壌改良資材にも指定されている。生産者は全国バーク堆肥工業会や日本バーク堆肥協会に加盟し、品質基準を守った製品が流通している。

ナレッジの所有者・継承者および連絡先

関連URL

引用・参考文献

その他

バーク堆肥は林業残渣を堆肥化するという観点から、日本バーク堆肥協会が「木から土へ。土から木へ。」というキャッチコピーを使用し、環境に優しい有機土壌改良資材であることをPRしている。

2000年代初めから日本の再造林技術の一貫作業システムで使用されているコンテナ苗の基本用土としてバーク堆肥の活用に期待が高まっている。これまでコンテナ苗の基本用土として使用されてきた外国産のヤシ殻ピート(図 7)と比較して、バーク堆肥を基本用土として使用することで安定供給と地産地消による運搬時の二酸化炭素排出量削減に貢献し、循環型林業を推進することが出来ると考えられる。現在までのコンテナ苗の基本用土としてのバーク堆肥使用の研究では、バーク堆肥を使用した苗の方が、ヤシ殻ピートを基本用土とした苗よりも成長特性で劣る点も確認されている。しかし、改善策としてバーク堆肥に排水性を改善するパーライトといった副資材を混合することでヤシ殻ピートと同等に苗木を成長させた事例もある。今後の再造林でのバーク堆肥利用の実用化に向けた取り組みが進んでいくと期待される。